インドの地で日本向け墓石、建材用石花崗岩の本格採掘がはじまったのは1975年からと言われている。

現南印度洋行の会長でもあり、インド花崗岩の生き字引とも言われている前野敏夫。

彼が南印度洋行の前身である商社に勤務していた際、初めてインドを訪れたのは1975年10月のことであった。
羽田空港からシンガポール経由で40時間を費やし辿り着いたマドラスの地は、日本とは比にならない強い日差しが照りつけ、刺激的なスパイスの香りが漂う都市であった。

かくしてインド花崗岩を巡る旅は始まりを告げたのである。

2000年代に入りITや自動車を中心に急速な経済発展を遂げ、大きな変貌を遂げようとしているインド。

今でこそあらゆる人間がスマートフォンを持ち、世界中の情報にアクセス可能な社会となっているが、1970年代中期のインドはしかし、現在とは比べ物にならないほどの過酷な環境であった。

まさに未開の地と言っても過言ではない暮らしの中で、特に丁場と呼ばれる採石場は何もない平原や山中に点在し、その地には自給自足の生活を送る人々も数多く存在した。それは原始時代のそれとさして変わらないものであった。

丁場の労働者の多くはそのような過酷な状況で汗を流し、石の採掘に励んでいたのである。